এক ছাগলের গল্প – সে কিনা আবার যত্ন করে বিয়ার খেতে ভালো বাসত, শিকাগো শহরের বেসবল টিমের উপরে এক অভিশাপের গল্প ও চীজ বার্গার, চীজ বার্গার শুধুই চীজ বার্গার, নো পেপসি – কোক, নো ফ্রাইস – চিপস, বলে হাঁকাহাঁকি ইত্যাদি সব নিয়ে মিশিগান এভিনিউ এর নীচে এই Billy Goat Tavern শিকাগো শহরের কোণে এক অদ্ভুত জায়গা বলা যায় – গুগুল না থাকলে খুঁজে পাওয়াই মুশকিল হয়।
শিকাগো বাসীদের মতে – এই বিলি গোট বিশ্ব বিখ্যাত এক জায়গা, শিকাগোয় এসে এই জায়গায় না এলে নাকি শিকাগো শহরের আসল ছন্দটিকে বোঝা যায় না, শিকাগোকে জানা যায় না – তাই, শিকাগো ভ্রমণের তালিকায় এই জায়গাকে অনেকেই জুড়ে দিতে ভালোবাসে – এখানের খাওয়া দাওয়াতেও পকেটের উপরে খুব একটা চাপ পড়ে না, আর সঙ্গে থাকে শিকাগো শহরের অদ্ভুত ছন্দ, যা নাকি গত পঞ্চাশ বছরেরও এক চুল বদলায় নি।
নিজের দায়িত্বে খাওয়া দাওয়া শেষ করে, এক দিকের দেওয়ালে সাজানো – শিকাগো শহরের এক টুকরো ইতিহাস দেখে নেওয়া যায় – দেখা যায় শিকাগোর রিপোর্টার ও নানান বিখ্যাত মানুষ থেকে শুরু করে আমেরিকার প্রেসিডেন্ট পর্যন্ত, প্রায় সবাই এই জায়গায় এসে খেয়ে গেছে।
আর এই রেস্তোরাঁর সমস্ত সাফল্যের পিছনে নাকি আছে এক ছাগল, এক প্রবাসী গ্রীক Billy Sianis ও শিকাগো বেসবল টীম Chicago Cubs এর উপরে এক অভিশাপের গল্প।
গ্রীক ভদ্রলোক Billy Sianis তাঁর পোষা ছাগল Murphy কে এতোই ভালোবাসতো, যে নিজের নাম বদলে ‘Billy’ রেখে দিয়েছিল, ছাগলের মতো দাঁড়ি গজিয়েছিল, এমনকি ছাগলকে তার রেস্তোরাঁ ও বারে বসিয়ে রাখতে ভালোবাসতো, ছাগলকে বিয়ার খেতে দিত – আর যারা এই রেস্তোরাঁয় খেতে আসতো তারা ছাগলটি পছন্দই করতো, মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়ছিল এই রেস্তোরাঁর ছাগলের গল্প।
সব কিছুই ভালোই চলছিল, কিন্তু গণ্ডগোলটি বাধল, যখন গ্রীক ভদ্রলোক তার ছাগলকে নিয়ে বক্সের দু’টো টিকিট কেটে নিয়ে, শিকাগো বেসবল টিমের ওয়ার্ল্ড সিরিজের খেলা দেখতে হাজির হলো।
চল্লিশের দশকে শিকাগো বেসবল টীম ‘Chicago Cubs’ নাকি ওয়ার্ল্ড সিরিজের খেলায় মোটামুটি জিতত – আর ছাগলকে নিয়ে সেই খেলা দেখতে হাজির হলে, ছাগলের গায়ের বোটকা গন্ধে অন্যান্যরা যখন খুবই আপত্তি করতে শুরু করল, Chicago Cubs এর ম্যানেজার ছাগলকে খেলার মাঠের বাইরে বের করে দিল – কিন্তু, Billy Sianis কিছুতেই তার আদরের ছাগল ছাড়া খেলা দেখবে না, রেগে মেগে Sianis ও খেলার মাঠ ছেড়ে বেরিয়ে এলো – আর তাই রেগে গিয়ে Billy Sianis অভিশাপ দিয়েছিল – Chicago Cubs আর কোনদিনই গেম জিততে পারবে না।
আর, আশ্চর্যের বিষয় – দেখা গেল, সত্যিই Chicago Cubs ঐ সিরিজের একটাও খেলায় জিততে পারে নি, এমনকি দীর্ঘ দিন ধরে Chicago Cubs আর জিততেই পারে নি – আর Chicago Cubs এর উপরে এই অভিশাপের অদ্ভুত গল্পটা শিকাগো বাসীদের বেশ মনে ধরে গেল। মানুষ যতই হোক, গল্প শুনতে ও বিশ্বাস করতে বড়ই ভালোবাসে – সে যতই অদ্ভুত গল্প হোক না কেন। আর সেই গল্প যদি এক চীজ বার্গার ও কোক নিয়ে শোণা যায় মন্দ কি।
