September, 2013, Split, Croatia

ক্রোয়েশিয়ার স্প্লিট (Split) শহরে সুদূর অতীতের ‘কোন পুরাতন প্রানের টানে’ মানুষ ছুটে আসে? এখানে সাধারণ মানুষ সত্যিকারের রোমান প্রাসাদে থাকে?

রাতে যখন পৌঁছলাম স্প্লিটে, প্রায় নটা বাজে। বিশেষ কোন কারণ না থাকলে, ইউরোপে রাতে এতো জীবন্ত, উল্লসিত, উৎফুল্ল শহর দেখিনি। এই শহরের বাতাসে যেন আনন্দ-রেনু উড়ছে।

আমাদের বাড়ী-হোটেল, শহরের বাস স্টপ থেকে কুড়ি মিনিট হাঁটা পথে। শহরটি পাহাড়ি, তাই বাড়ি-হোটেলে যাওয়ার সরু পথটি ধাপে ধাপে উঠে গেছে উপরে। পথের দু’ধারে স্থানীয় বাড়ি-ঘর, রেস্টুরেন্ট, বাইরে অনেকেই বসে খাচ্ছে। বাড়ীর রকে অনেকেই গল্পে মত্ত। আমাদের সঙ্গের লাগেজ দেখে, টুরিস্ট বুঝে, হেসে – welcome বলে স্বাগত জানাচ্ছে স্থানীয় মানুষ।

হলুদ আলোয় সরু গলি আলোকিত। যদিও এখানে দিনে বেশ গরম, এখন সেপ্টেম্বরের শুরুতে রাতের দিকে অল্প হিম পড়া শুরু হয়েছে, হলুদ আলো গুলো তাই যেন একটু ঘোলাটে হয়ে রাতের পরিবেশকে বেশ রহস্যময়, ঐতিহাসিক করে তুলেছে। বাড়ী-হোটেলে পৌঁছে তাড়াতাড়ি তৈরি হয়ে বেড়িয়ে পড়লাম, রাতের স্প্লিটের আনন্দ যজ্ঞে যোগ দিতে।

স্প্লিট শুধু যে টুরিস্ট গন্ত্যব্য তা নয়, ক্রোয়েশিয়ার এক গুরুত্বপূর্ণ বন্দর এই শহর। রাতে তাই বন্দরেও বহু জাহাজ অন্ধকার জলে আলোকিত। জলো হাওয়া এক শিরশিরে ঠাণ্ডা অনুভূতি দেয়। পাশে এই শহরের প্রধান হাঁটার রাস্তা Riva Promenade, আলোয় আলোয় উজ্জ্বল। Riva Promenade এর একদিকে বন্দর ও আরেক দিকের সারি সারি দোকান ও রেস্টুরেন্ট এই রাত এগারোটায় দেখছি জমজমাট। মনে হচ্ছে সন্ধ্যার শুরু। আমরাও এক রেস্টুরেন্টে খেতে বসে গেলাম।

Riva Promenade এর মাঝে খোলা মঞ্চে summer colours of split প্রোগ্রাম চলছে। ক্রোয়েশিয়ার লোকনৃত্য, লোকগীতি এই প্রোগ্রামের মূল আকর্ষণ। অনেকেই দাঁড়িয়ে স্থানীয় সুরে তাল দিচ্ছে। এই শহরের মানুষের মধ্যে যেন এক অদ্ভুত আমোদ প্রিয়, শান্ত ভাব দেখা যায়।

হেঁটে যাই বড় রাস্তা ধরে। এই রাতে রাস্তার মোড়ে কয়লার আগুনে ভুট্টা পুড়ছে ক্রয়েশিয়ান রমণী, ইউরোপে এই দৃশ্য বিরল। কয়লায় ভুট্টার পোড়া গন্ধে যেন নস্টালজিক হই। ঘড়ির কাঁটায় দিন বদলে যায়, কিন্তু এই শহরের মানুষের আনন্দ বিন্দুমাত্র স্তিমিত হয় না। ঘুম হীন আনন্দে মেতেছে এই শহরের মানুষ।

সারাদিনে দুভ্রভনিকে ঘুরে ক্লান্ত আমরা। আনন্দের এই হাট থেকে ফিরতেই হয়। পরেরদিন এক নতুন সকালে শুরু হবে নতুন এই জায়গা দেখা।