যে কোন জায়গার স্থানীয় মানুষের প্রতিদিনের জীবন যাত্রা, রুচিবোধের সঙ্গে জড়িয়ে থাকে বাজার বা হাট, তাই নতুন জায়গাকে চিনতে হলে সেই জায়গার বাজারের ছন্দে, কোলাহলে, ভিড়ে মিশে গিয়ে সেই জায়গাকে আবিষ্কার করার এক অচেনা আনন্দ আছে।

আর ইউরোপের নানা জায়গায় দেখেছি আদি অকৃত্রিম প্রথায় সেই খোলা আকাশের নীচে হাট বসার সংস্কৃতি জনজীবনের সঙ্গে অঙ্গাঙ্গী ভাবে জড়িয়ে আছে। সুপারমার্কেটে বাজার করার চেয়ে ইউরোপিয়ানরা খোলা হাটে বাজার করতে বেশী স্বচ্ছন্দ, নাকি সচেতন ভাবে সুপারমার্কেটের আগ্রাসন থেকে সেই আদিম হাট সংস্কৃতিকে বজায় রাখার চেষ্টা? কে জানে, তবে ইউরোপিয়ান স্থাপত্যের প্রেক্ষাপটে হাটকে ঘিরে জনজীবনের এই ব্যস্ত কোলাহল, বেচা কেনা বড়ই দৃশ্য সুন্দর।

ক্রোয়েশিয়ার রাজধানী জাগ্রেবে এসেও দেখি সেই ঐতিহাসিক স্থাপত্যের প্রেক্ষাপটে দৃশ্য সুন্দর হাটের হাতছানি, অচেনা শহরে হরেক অচেনা জিনিসের এই হাতছানি কোন টুরিস্টই বোধহয় এড়াতে পারে না। জাগ্রেব শহরের কেন্দ্রে একটু পাহাড়ি জায়গা Gornji Grad এর খোলা চত্বরে, জাগ্রেব ক্যাথিড্রালের আকাশচুম্বী চূড়া দু’টোকে সাক্ষী রেখে প্রতিদিন কৃষকদের হাট বসে – Dolac Market।

জাগ্রেবের আশেপাশের ক্রোয়েশিয়ান গ্রাম গুলো থেকে চাষিরা তাজা শাক সবজি, ফল, ফুল সবই এনে এখানে পসার সাজায়। তবে এই বাজারের পন্য শুধুই কৃষকদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ তা নয়, টুরিস্টরাও খুঁজে পায় এই শহরের স্যুভেনির, হাতে বোনা সোয়েটার, লেসের কাজের কাপড়, ক্রোয়েশিয়ান হস্ত শিল্প, ঘরে তৈরি বিস্কুট, রেস্টুরেন্ট, কফি শপ। আবার, পাহাড়ি খোলা চত্বরের নীচে বসে ইনডোর বাজার – সেখানে মাছ, মাংস থেকে শুরু করে যাবতীয় দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় জিনিস পত্র পাওয়া যায়। এতো ভিড়, কতো লোকের আনাগোনা তবুও এখানে কত পরিচ্ছন্নতা বজায় থাকে বাজারের পরিবেশে।

মহিলা প্রধান এই Dolac Market, জাগ্রেবের আধুনিক জনজীবনের এক স্পন্দন। সিঁড়ি বেয়ে বাজার চত্বরে ওঠার মুখেই এক বয়স্ক মহিলার ব্রঞ্জ মূর্তি – হাতে ফুল আর মাথায় ঝুড়ি নিয়ে স্বাগত জানায়। জানা যায়, মহিলা প্রধান বাজারের প্রতীক এই মূর্তি।

পুরো জাগ্রেব বাসিই যেন এই বাজার থেকে বাজার করে। সকাল থেকেই ভিড় শুরু হয় দুপুরের আগেই পাততাড়ি গোটাতে শুরু করে দেয় মহিলা দোকানিরা। জাগ্রেব বাসীরা অনেকে আবার এই বাজারকে the belly of Zagreb, বা farmer’s market নামেও পরিচিত করে।

দুপুর গড়ায়, বাজারের মৃদু গুঞ্জন, হালকা কোলাহল স্থিমিত হতে শুরু করে। আমরা জাগ্রেবের Dolac বাজারে জনজীবনের ছবিকে পেছনে ফেলে এগিয়ে যাই।