কিছুদিন আগেই যে টাকা কিংবা কয়েন গুলো মানুষের হাতে হাতে ঘুরতে ঘুরতে গায়েব হয়ে যায়, বাজার থেকে হারিয়ে যায় – কালেক্টরদের কাছে সেই টাকার দাম অনেক বেড়ে যায়।

হারিয়ে যাওয়া টাকা কিংবা কয়েন নিজের সংগ্রহে রাখার জন্যে কেউ কেউ যে কোন দাম দিতেও প্রস্তুত হয়ে যায়। এক টাকার জন্যে দুই বা তিন হাজার টাকা দিয়ে দিতেও দ্বিধা করে না – পৃথিবীর নানা দেশে এই ধরণের মুদ্রা কালেক্টরদের নানা গল্প শোণা যায়।

পৃথিবীর ইতিহাসে, দেশে বিদেশে, মুদ্রা মানে শুধু যে বিনিময় প্রথার মাধ্যম, তা নয়। মুদ্রা মানে হাতের মুঠোয় চলমান জলজ্যন্ত এক ইতিহাস। বদলে যাওয়া সময়ের এক ইতিকথা, সময়ের ছাপ।

যে কোন দেশের মুদ্রা সেই দেশের অর্থনৈতিক অবস্থার কথা যেমন বর্ণনা করে, তেমনি মুদ্রা সেই দেশের সামাজিক, রাজনৈতিক, ঐতিহাসিক, ভৌগলিক ছবিও দেখায়। মুদ্রা মানে এক শিল্প। আর তাই দেশে বিদেশে মুদ্রা সংগ্রহ এক আর্টের পর্যায়ে পৌঁছেছে। আর যারা সেই বিরল মুদ্রা সংগ্রহ করে, মুদ্রা নিয়ে গবেষণা করে – তাদের বলা হয় – numismatist ।

মুদ্রা সংগ্রাহকদের মতে – মুদ্রার গায়ে আঁকা ছবি কোন দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতির আঁচ দেয়। যেমন, মুদ্রার গায়ে যদি তির-ধনুকের ছবি থাকে সেই দেশ হয়তো, সেই সময়ে যুদ্ধের জন্যে তৈরি হচ্ছিল, কিংবা, যদি মুদ্রায় অলিভ শাখার ছবি থাকে সেই দেশ শান্তি কামনা করছিল। কিংবা, মুদ্রার গায়ে সেই দেশের কোন রাজনৈতিক ব্যক্ত্বিত্বের ছবি এক শাসনকালকে বোঝায়। অতীতের নানা সময়ের সাম্রাজ্যের উত্থান, বিকাশ, বিস্তার ও পতনের ইতিহাস বহন করে মুদ্রা।

তাদের মতে – প্রতিটি দেশের মুদ্রার গায়ে আঁকা ছবি রীতিমত এক আর্ট, শিল্প। তাই তাদের কাছে মুদ্রা সংগ্রহ অনেকটা যেন শিল্প সংগ্রহের মতো ব্যপার।

মুদ্রার গায়ে আঁকা ছবি নাকি এক এক সময়ের সরকারের নীতি, রাজনীতি, মিলিটারি ইতিহাস ইত্যাদিও বর্ণনা করে। মুদ্রা সংগ্রহ নাকি এক এক জায়গার মানুষ ও নানা ঘটনার অদ্ভুত সব গল্প বলতে পারে। আর কয়েক সংগ্রাহকদের কাছে তেমনি অনেক গল্পও শোণা যায়, তারা ঘণ্টার পর ঘণ্টা তাদের মুদ্রা সংগ্রহ নিয়ে কথা বলে যেতে পারে – এক একটি মুদ্রা তারা কি ভাবে সংগ্রহ করেছিল, মুদ্রার ইতিহাস ইত্যদি নিয়ে গল্প বলতে তারা বিন্দুমাত্র ক্লান্ত হয় না।

তাছাড়া, এক সামাজিক গবেষণায় দেখা গেছে একটা বয়সের পরে, মুদ্রা সংগ্রহের মতো হবি নাকি মানুষের বুদ্ধিমত্তা, ইন্টেলেক্টুয়াল স্বাস্থ্যকে সুস্থ রাখে। তাই অনেক দেশে ডাক্তাররা, বয়স্কদের মানসিক স্বাস্থ্যের জন্যে এই ধরনের হবি তৈরি করার পরামর্শ দেয়।